實驗室的廢液，一般至少分為4類：

（1）普通有機廢液：不含有鹵素的液體有機物，主要是石油醚、乙酸乙酯、四氫呋喃、丙酮、乙醇等各種有機溶劑。

（2）含鹵素廢液：主要是含有鹵素原子的有機溶劑，如二氯甲烷、二氯乙烷、溴苯、全氟烴類等

之所以要區分含鹵廢液，是因為普通廢液可以通過燃燒的方法，設計合理的燃燒路徑使之完全轉化為二氧化碳和水。但是鹵素原子不燃燒，含鹵素廢液在燃燒塔里面容易生成對環境和生物都有巨大毒性的二噁英類、多氯聯苯等化合物。

（3）含水廢液：主要是水溶液。

含水量過高的廢液在燃燒的時候，水汽化會消耗大量的熱，導致燃燒溫度下降，進而使得有機物燃燒不充分，容易生成芳烴等有毒物質。

（4）氰廢液：主要是氰化物反應后的后處理廢液。

氰化物的反應，所有涉及到的后處理所產生的水相，都必須用氫氧化鈉調節到pH>13，再用次氯酸鈉溶液處理過夜，經過氰化物試紙測試呈陰性，pH試紙復測仍然大于13后，收集到專門的廢液桶中，然后貼上氰化物監測放行單。

上述分類一般在實驗室中可以通過不同顏色廢液桶實現，（1）使用普通白色廢液桶；（2）使用紅色廢液桶；（3）使用綠色廢液桶；（4）使用黃色帶標志的廢液桶。

在國外的分類更為細致，而且廢液中含有什么組分也應當區分完全寫明。此外含磷和含硫過多的有機廢液，也應當專門用一個廢液桶盛放。